De tous les postes au basketball, le petit attaquant est considéré comme le plus polyvalent et le plus unique. Ils sont le touche-à-tout du basket-ball. Dans les années 60 et 70, les ailes étaient utilisées pour compléter la puissance d’un grand garde et/ou d’un grand homme de tous les temps. Les petits attaquants n’étaient pas les vedettes du spectacle aussi souvent qu’ils le sont aujourd’hui, car ce n’est que récemment que le sport du basketball a accordé une plus grande priorité à la mise en place de joueurs polyvalents uniques dans la meilleure situation possible pour réussir. Étant donné que les petits attaquants ont le mélange le plus équilibré de taille, d’athlétisme et de compétences, ils peuvent être placés n’importe où et faire à peu près n’importe quoi. Les capacités des ailes n’ont pas changé, mais leur rôle et leur valeur pour une équipe ont changé. C’est pour cette raison que cette liste est peut-être la plus difficile à commander de toutes.
Jean Havlicek | Années : 1963-1978 Équipes : Celtics de Boston
John Havlicek est surtout connu pour son vol décisif lors du septième match de l’ECF de 1965 contre les 76ers. Cette pièce a vraiment marqué le début de son apogée. Havlicek a rejoint les équipes déjà dominantes des Celtics dirigées par Bill Russell au début des années 60 et a commencé en tant que joueur de rôle. Lentement mais sûrement, Havlicek est devenu le joueur numéro deux sur la moitié arrière des anneaux des années 60 des Celtics. Après que Russell se soit évanoui dans le coucher du soleil et se soit retiré, Havlicek était l’homme principal. De 1967 à 1974, Havlicek a obtenu en moyenne 24 PPG, sept RPG et six APG sur 44% du terrain. Hondo est brillamment passé d’une pièce complémentaire au créateur principal de Boston. Cela était plus évident par sa forte augmentation du nombre de minutes au cours des saisons 1970-1972. Au cours de cette période de deux saisons, Havlicek a joué 45 MPG et a pris près de 25 tirs pendant ces minutes. Comme on pouvait s’y attendre, son volume de notation a gonflé de 28 points, mais son efficacité a également montré une légère augmentation à 45%, deux pour cent de plus que sa moyenne de carrière. Les augmentations de sa production ont prouvé à quel point Hondo pouvait prospérer dans de nombreux rôles différents et être un grand joueur polyvalent de la NBA.
Rick Barry | Années : 1966-1980 Équipes : San Francisco/Golden State Warriors, Houston Rockets
Le roi du lancer franc sournois, Rick Barry avait bien plus qu’une routine maladroite mais efficace à la ligne de faute. Il a mis le feu à la ligue lors de ses deux premières saisons, avec 30 PPG et 10 RPG sur 44,6% de tirs. Cela comprenait 35 points par nuit en tête de la ligue lors de la saison 1967. Ensuite, Barry a été transféré à l’ABA où sa grandeur de score a continué. Il a produit deux saisons de 30 PPG sur quatre dans l’ABA, et était sans doute au sommet de ses pouvoirs. Comme d’autres grands noms, les statistiques de Barry ont légèrement baissé lorsqu’il est retourné en NBA pour le reste de sa carrière au début des années 70. Cependant, au cours des six saisons suivantes, Barry était toujours un marqueur de 24 PPG avec 45% de tirs. Le Miami Greyhound a également enregistré en moyenne six rebonds et passes décisives au cours de ses premières années en NBA. Sa routine de lancers francs a donné des résultats – Barry est l’un des meilleurs tireurs de la bande caritative de l’histoire de la ligue. Il a mené la ligue en pourcentage de lancers francs et a tiré plus de 90% sept fois. Barry est également dans le livre des records pour la deuxième plus haute moyenne PPG de la finale de la NBA de 40,8 en route vers le titre de 1976 et le MVP de la finale.
Dominique Wilkin | Années : 1983-1999 Équipes : Atlanta Hawks, LA Clippers, Boston Celtics, San Antonio Spurs, Orlando Magic
Peu de joueurs ont atteint les sommets (au propre comme au figuré) que Dominique Wilkins a atteint sur le terrain de basket. Wilkins était avant tout un beau dunker. Son explosion verticale sur un ou deux pieds était spéciale car il décollait régulièrement sous des angles étranges et plongeait toujours le ballon avec autorité. Il a été appelé le film humain phare pour une raison. Mais les dunks sympas n’étaient que le début de ses compétences. Wilkins a combiné un athlétisme vertical spécial avec un cadre massif. Il avait assez de vitesse avec le ballon dans ses mains pour être une force imparable attaquant en descente. Tout cela a permis à Wilkins de maintenir des niveaux d’élite de capacité de coupe et de finition qui ont propulsé ses chiffres fous. Sur un échantillon de 10 ans de 1985 à 1994, Wilkins a obtenu en moyenne 28 PPG et sept RPG sur 54% TS. Cette production est extrêmement impressionnante pour un joueur comme Wilkins dont le trait principal était son athlétisme, trait qui a décliné avec le temps. Wilkins a maintenu une excellente production jusqu’au milieu de la trentaine. Cela montre comment il a développé des compétences de haut niveau pour s’associer à son athlétisme unique en son genre.
ElginBaylor | Années : 1959-1972 Équipes : Minneapolis/Los Angeles Lakers
L’un des premiers joueurs superstar de la NBA, Elgin Baylor était une bête statistique et un joueur en avance sur son temps. Baylor a dominé dès la première fois qu’il a foulé un sol de la NBA en 1959. Lors de son premier match, il a inscrit 25 points sur 10/21 du terrain et ajouté 13 rebonds. Sa campagne recrue a vu Baylor en moyenne autant, 25 PPG et 15 RPG. Dire que Baylor a pris d’assaut la ligue était un euphémisme – il était tout de suite l’un des meilleurs joueurs de la ligue. Motormouth a continué à déchirer encore plus le début de la NBA au cours des quatre saisons suivantes, avec une moyenne étonnante de 34 PPG et 17 RPG sur 43,5% de tirs. C’était le sommet de Baylor et c’est l’une des plus impressionnantes lignes de statistiques de score de boîte pure sur quatre ans dans les 75 ans d’histoire de la ligue. Baylor était considéré comme un « tour de cou des séries éliminatoires » parce qu’il est allé 0-8 lors de la finale de la NBA, mais les preuves ne soutiennent pas ce faux récit. En réalité, The Big Hurt a produit plus de 30 points PPG en quatre séries éliminatoires de 1960 à 1963 et une moyenne de 38 PPG dans deux de ces séries. Il était un élévateur des séries éliminatoires la plupart des années et une machine à marquer absolue avant l’apparition du jeu moderne.
Scottie Pippen | Années : 1988-2004 Équipes : Chicago Bulls, Portland Trail Blazers, Houston Rockets
Examinez ensemble toutes les victoires de Batman et Robin et vous verrez que, bien que l’essentiel du crédit et de la renommée revienne à Batman, le travail ne serait pas fait sans Robin. La même chose peut être dite pour les aventures des Bulls des années 90 dans lesquelles Scottie Pippen a servi de Robin à Batman de MJ. Pippen a tout de suite fait la différence pour les Bulls, devenant leur meilleur défenseur et assistant tout en étant le deuxième meilleur rebondeur et buteur de l’équipe. En attaque, il a obtenu en moyenne 20 PPG, sept RPG et six APG sur 55% TS pour son apogée d’environ huit ans. Pas exactement le statut de superstar offensivement, mais nous savons tous que ce n’est pas là que se trouvent les meilleurs talents de Pippen. Pippen a le mérite d’être le meilleur défenseur non grand de tous les temps. Vraiment un cauchemar pour sa propre position, Pippen était un bouchon d’aile de classe mondiale tout en fermant activement les gardes et les grands aussi. Il avait les pieds légers pour suivre son homme avec la flexibilité et la portée nécessaires pour arracher n’importe quelle balle ou voler n’importe quelle passe. Plus que tout, ce sont ses instincts défensifs hors balle sur les rotations d’aide au bord qui ont élevé sa valeur à cette extrémité à des hauteurs inhabituelles pour une aile.
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