Les Kansans se rendent aux urnes en août. 2 pour décider si la constitution de l’État protège le droit à l’avortement – le premier amendement constitutionnel de ce type à être déterminé depuis l’annulation historique par la Cour suprême de Roe c.Wade, mettant fin à la protection fédérale, le 24 juin. Plus d’une douzaine d’États républicains ont déjà pris d’autres mesures pour interdire ou restreindre davantage l’avortement à la suite de la décision qui a annulé chevreuil.
La mesure du scrutin, si elle est approuvée, annulerait effectivement une décision de 2019 de la Cour suprême de l’État inscrivant le droit à l’avortement dans sa constitution. La mesure pourrait ouvrir la voie à l’adoption par le législateur d’une interdiction de l’avortement à un moment où le Kansas est devenu une destination pour les patientes enceintes fuyant les mesures strictes d’avortement dans les États voisins.
Même si le vote devrait être serré, les partisans du droit à l’avortement disent qu’ils sont confrontés à une bataille difficile pour surmonter les barrages routiers qu’ils disent que la législature républicaine a délibérément mis sur leur chemin – y compris la tenue du vote un jour de primaire plutôt pendant les élections générales , et la formulation alambiquée de l’amendement qui a dérouté de nombreux électeurs.
« Quand ils disent à la télévision, dites oui ou dites non, cela me déroute », a déclaré Rotonda Johnson, 56 ans, de Wichita. Elle s’est récemment entretenue avec des organisateurs de Kansans for Constitutional Freedom, un groupe opposé à l’amendement et favorable au droit à l’avortement. — et a demandé des conseils pour le comprendre. « J’ai dû demander, dans quel sens oui et dans quel sens non ? Quoi qu’il en soit, je ne pense pas que le gouvernement devrait arrêter l’avortement.
L’énergie autour de la bataille rangée dans l’État est palpable: alors que le Kansas fondait sous une vague de chaleur accablante, les solliciteurs des deux côtés du débat frappaient aux portes depuis avant le vote anticipé a commencé le 13 juillet. « Arrêtez l’interdiction : votez non » et « votez oui ! » des panneaux parsèment les pelouses et les téléviseurs bourdonnent avec près de 2 millions de dollars de publicités, selon la société de suivi AdImpact.
« Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés », a déclaré Brittany Jones, porte-parole de Value Them Both, une coalition anti-avortement qui comprend Kansans for Life, la Conférence catholique du Kansas et d’autres qui ont travaillé pendant des décennies pour mettre fin à l’avortement dans l’état profondément rouge, qui n’a pas voté pour un démocrate à la présidence depuis Lyndon B. Johnson.
Valorisez-les tous les deux et d’autres défenseurs de l’anti-avortement – qui ont frappé à plus de 100 000 portes – ont adopté la position publique selon laquelle la mesure du scrutin ne conduira pas automatiquement à une interdiction pure et simple de l’avortement, mais protégera plutôt ce qu’ils appellent des garanties raisonnables adoptées avant l’État. décision du tribunal de grande instance en 2019. Le Kansas autorise l’avortement jusqu’à 22 semaines de grossesse avec des restrictions supplémentaires telles qu’une période d’attente obligatoire de 24 heures et le consentement parental pour les mineurs.
Stephen McAllister, professeur de droit à l’Université du Kansas, ancien greffier du juge de la Cour suprême Clarence Thomas, qui a été l’avocat américain nommé par Trump pour le Kansas, a déclaré qu’ils étaient malhonnêtes et que le véritable objectif de l’amendement était d’ouvrir la voie au républicain. -mené législature à adopter une interdiction pure et simple de l’avortement lors de sa prochaine session en janvier.
« Leur gros mensonge est qu’ils veulent simplement nettoyer les ponts afin que nous puissions avoir un débat raisonnable sur les réglementations qui pourraient être appropriées, et ce n’est pas du tout ça », a déclaré McAllister. « Le but est de vider les ponts pour qu’ils puissent interdire l’avortement à la prochaine session. C’est de cela qu’il s’agit.
Jones a déclaré que cette affirmation est « absolument fausse ». Mais le Kansas Reflector, un site Web d’information, a obtenu l’audio d’une réunion dans le comté de Reno, au Kansas, le mois dernier au cours de laquelle le sénateur républicain de l’État. Mark Steffen a déclaré que si l’amendement était adopté, la législature pourrait adopter d’autres lois, « avec mon objectif de vie commençant à la conception ». Steffen, un médecin, a refusé de commenter.
Nouveau les lois électorales qui érigent en crime le fait de se faire passer sciemment pour un fonctionnaire électoral ont eu un effet « paralysant » sur les campagnes d’inscription des électeurs avant les élections, selon Jacqueline Lightcap, co-présidente de la League of Women Voters of Kansas. Le groupe enregistre normalement plus de 6 000 Kansans au cours d’une année électorale typique, mais a interrompu ses efforts cette année de peur qu’il puisse – même par inadvertance – enfreindre la nouvelle loi.
Républicains à la législature de l’État placé la fausse couche mesure sur le bulletin de vote comme une élection spéciale parallèlement à la primaire précédemment prévue, où traditionnellement seuls les électeurs affiliés à un parti sont autorisés à voter. Beaucoup de les électeurs non affiliés de l’État – environ 30% de l’électorat – ne savent peut-être pas qu’ils peuvent voter cette fois, a déclaré Davis Hammet, président et fondateur de Loud Light, un groupe de défense des électeurs, qui a qualifié cette décision de « manifestement antidémocratique ».
« Ce n’est pas une campagne de persuasion ; il s’agit d’essayer d’informer les gens que cette élection a même lieu et qu’elle se déroule en août », a déclaré Hammet.
Le Kansas est depuis longtemps au centre du débat sur l’avortement. Les lois de l’État étaient autrefois considérées comme parmi les moins restrictives du pays, ce qui a provoqué les manifestations anti-avortement du Summer of Mercy en 1991, lorsque des milliers de manifestants ont convergé vers Wichita et ont été arrêtés lors de sit-in et de blocages de cliniques. En 2009, George Tiller, l’un des rares fournisseurs d’avortements au troisième trimestre du pays, a été assassiné à Wichita par un extrémiste anti-avortement.
Ces dernières années, les Kansans ont été légèrement moins favorables au droit à l’avortement que le pays dans son ensemble, selon les experts. Par exemple, une enquête VoteCast de l’Associated Press auprès des électeurs des élections de 2020 au Kansas a révélé que 54% ont déclaré que l’avortement devrait être illégal dans la plupart ou dans tous les cas, tandis que 44% ont déclaré qu’il devrait être principalement ou toujours légal, contre 59% à l’échelle nationale qui estimaient que l’avortement devrait être légal. Pourtant, l’enquête AP a révélé que 62% des électeurs du Kansas avaient voulu que la Cour suprême parte Roe contre Wade cendre c’était le cas, tandis que 35% ont déclaré qu’il devrait être annulé (à l’échelle nationale, 69% ont déclaré que le tribunal devrait quitter chevreuil comme c’était).
Gabrielle Lara, 23 ans, dirige les efforts de démarchage dans la région de Kansas City pour Students for Life Action, un groupe anti-avortement, depuis qu’elle a obtenu son diplôme en mai du Benedictine College, une école catholique voisine. Originaire de Californie, elle a déclaré avoir grandi en soutenant le droit à l’avortement dans un foyer où la question était rarement abordée. Mais elle a changé d’avis après avoir vu un ami endurer la culpabilité et la honte après un avortement il y a trois ans, a-t-elle déclaré.
Beaucoup de ceux qu’elle a rencontrés en démarchant dans la banlieue de Kansas City n’ont pas encore pris leur décision, a-t-elle déclaré.
« Il y a beaucoup d’électeurs swing dans certaines régions, des électeurs prévoyant de voter le jour même et souhaitant faire plus de recherches », a-t-elle déclaré. « Ils ont beaucoup de questions après Roe contre Wade et nous étant le premier État à avoir une initiative de vote. C’est vraiment un gros problème pour nous ici au Kansas.
L’année dernière, le ministère de la Santé et de l’Environnement du Kansas a publié des statistiques montrant une augmentation de 9% du nombre total d’avortements de 2019 à 2020, ce qui a suscité des critiques de la part de les opposants à l’avortement, qui ont accusé l’État de devenir un « sanctuaire » de l’avortement dirigé par le gouverneur démocrate. Laure Kelly. Une grande partie de cette augmentation était due aux restrictions pandémiques à court terme dans les cliniques de l’Oklahoma et du Texas, ont déclaré des responsables. Alors que les données préliminaires de cette année montrent une augmentation de 4% des avortements de 2020 à 2021, la majorité d’entre eux provenaient de patients de l’État, a indiqué l’agence.
McAllister, le professeur de droit, était le solliciteur général de l’État en 2017 lorsqu’il a fait valoir devant le tribunal que l’avortement n’était pas garanti par la constitution de l’État dans l’affaire tranchée en 2019. Il a déclaré qu’il croyait que près de cinq décennies de protection fédérale de l’avortement étaient une affaire réglée. loi et ne s’attendait pas chevreuil être renversé.
« Là où nous nous dirigeons avec des interdictions et en essayant de faire des choses des crimes, je trouve épouvantable et inacceptable », a déclaré McAllister. « La chicanerie et la supercherie qui se passe ici au Kansas avec l’amendement me dégoûte ; les gens prétendent que c’est quelque chose que ce n’est pas.
L’amendement affirme qu’il n’y a pas de droit constitutionnel à l’avortement au Kansas et «réserverait au peuple du Kansas, par l’intermédiaire de ses législateurs élus, le droit d’adopter des lois pour réglementer l’avortement, y compris, mais sans s’y limiter, dans des circonstances de grossesse résultant d’un viol ou d’un inceste, ou lorsque cela est nécessaire pour sauver la vie de la mère.
Un récent dimanche après-midi chaud, les partisans du droit à l’avortement Sheila Gregory, 24 ans, consultante politique, Emily Daniel, 28 ans, assistante de recherche scientifique, et Cariann Dureka, 23 ans, directrice artistique et des communications, se sont rendues dans les rues calmes de Leawood, une majorité Ville blanche et aisée dont les électeurs ont beaucoup donné à Donald Trump en 2016. Les trois ont suivi les votes nuls potentiels sur l’application de démarchage mobile MiniVAN.
Chaque femme avait été élevée dans un foyer chrétien conservateur et en était venue à ses sentiments sur le droit d’une femme de choisir pendant ses années universitaires, ont-elles déclaré.
Alors que Daniel marchait, elle a dit qu’elle aurait souhaité qu’elle et d’autres personnes de son âge aient été plus conscientes des années d’avertissements que la Cour suprême allait annuler. chevreuil. Elle doutait que chevreuilqu’elle considérait comme une « loi établie », tomberait jusqu’au jour où elle serait annulée, a-t-elle déclaré.
« J’ai appris une leçon importante – si les gens donnent des avertissements, il vaut mieux faire attention », a-t-elle déclaré.
Ils ont rencontré quelques électeurs non engagés, un homme qui était un oui fort et Kirsten Sneid, qui avait enfilé une chemise Pro Roe pour arroser son jardin. Sneid, 62 ans, infirmier diplômé et ancien républicain, a accueilli les solliciteurs en sueur avec des câlins et des offres d’eau et de sucettes glacées.
« Je pense que ce que je veux dire, c’est que je n’ai pas le droit de dire à quelqu’un d’autre de faire avec son corps », a déclaré Sneid. « C’est épouvantable pour moi que nous examinions le contrôle de l’État, la diffamation et la criminalisation des femmes et de la honte et du blâme. »
« Le monde entier nous regarde », a déclaré Sneid. « On peut le faire. »
Magda Jean-Louis, Scott Clement et Emily Guskin ont contribué à ce rapport.