Après une décennie de désuétude à la suite de Superstorm Sandy et d’un projet de réaménagement raté soutenu par un milliardaire, une prison fermée à West Chelsea pourrait bientôt reprendre vie en tant que logement avec services de soutien pour les anciens sans-abri.
L’Empire State Development Corporation sollicitera des propositions pour réorganiser l’établissement correctionnel de Bayview, propriété de l’État, ont annoncé des responsables lors du vote de la semaine dernière des directeurs de l’agence sur un plan controversé de réaménagement immobilier autour de Penn Station pour financer la modernisation du centre de transit.
ESD a inclus des résidences à Bayview – à l’origine une maison pour les marins itinérants – dans une liste de promesses faites aux élus locaux dans le cadre du projet Penn. Dans une lettre d’engagements lundi, les représentants du gouvernement. Kathy Hochul a déclaré « pas moins de 60 logements avec services de soutien [will] être fournis sur ce site.
Les logements supervisés offrent des appartements abordables aux personnes qui seraient autrement sans abri, ainsi que des services sociaux sur place qui peuvent inclure des conseils en matière de santé mentale ou de toxicomanie.
Jeffrey LeFrancois, président du conseil communautaire 4 de Manhattan et membre du comité consultatif communautaire bénévole de Penn Station, a déclaré avoir entendu parler de la sollicitation de logements avec services de soutien à Bayview lors de la réunion du comité de la semaine dernière.
Il a déclaré qu’il soutenait l’utilisation du site par l’État pour un bien public tel que le logement avec services de soutien. Mais LeFrancois n’est pas fan de l’État entraînant Bayview dans le mélange avec le réaménagement de Penn Station. La prison est située sur la 20e rue à West Street à Chelsea, à plusieurs pâtés de maisons de la zone de réaménagement de Penn Station à Midtown.
« Je ne sais pas si les gens de la communauté y verront une atténuation appropriée de ce qui se passe autour de Penn Station », a-t-il déclaré. « Mais cela pourrait potentiellement répondre à l’un des objectifs de service social de longue date du Community Board 4. »
Propriété du Département des services correctionnels et de la surveillance communautaire de l’État de New York, l’établissement pénitentiaire de 108 000 pieds carrés a fermé peu de temps après que l’ouragan Sandy a frappé New York en 2012, le bâtiment ayant subi des dommages de 600 000 $. L’État, par l’intermédiaire de l’ESD, a lancé une sollicitation en 2014 pour remanier le site – en sélectionnant une proposition de la Fondation NoVo, le groupe à but non lucratif lié au milliardaire Warren Buffett.
L’ancien bâtiment de la prison de Chelsea est vide depuis 2012.
Comme indiqué précédemment par THE CITY, NoVo prévoyait de transformer l’installation en Women’s Building, offrant des bureaux aux organisations axées sur l’égalité des femmes et une communauté de galeries d’art pour les événements. Le projet de réaménagement de la propriété a obtenu le soutien de nombreuses organisations et personnes, y compris le gouvernement de l’époque. Andrew Cuomo et l’icône féministe Gloria Steinem.
Mais en 2019, NoVo s’est retiré, affirmant que les délais et les coûts dépassaient les estimations initiales. L’organisation a déclaré qu’elle s’engagerait plutôt à 50 millions de dollars « pour poursuivre le travail déjà en cours par cette communauté remarquable ».
Des logements pas des prisons ?
Le plan Penn Station de l’État permettra aux développeurs d’ajouter 18 millions de pieds carrés de nouveaux bâtiments, la plupart des bureaux, en échange d’argent qui permettra à l’État d’apporter des améliorations à Penn Station.
La liste des promesses de projet Penn de l’État comprend des promesses supplémentaires pour des logements abordables et avec services de soutien. Hochul a déclaré que sur les 1 800 nouvelles unités de logement créées dans le plan de la région de Penn, jusqu’à 648 seraient « à loyer limité et/ou offriraient des services de soutien », lit-on dans la lettre de lundi.
En comptant les 60 résidences proposées à Bayview, ESD a déclaré que 708 nouveaux « logements abordables et supervisés » au total seront inclus « dans le cadre de la vision plus large du gouverneur pour la région de Penn Station et les quartiers environnants ».
Pendant ce temps, les défenseurs des personnes incarcérées ont fait pression pour rouvrir les anciennes prisons d’État de Manhattan en tant que nouveaux établissements correctionnels, alors que la ville de New York va de l’avant avec des plans de fermeture des prisons chaotiques et dangereuses de Rikers Island.
La campagne #BEYONDrosies, menée par la Women’s Community Justice Association, fait pression pour que le Rose M. Singer Center – la prison pour femmes de Rikers – mette fin à ses opérations avant la fermeture prévue par la ville en 2027 du complexe pénitentiaire de l’île. Avec l’ancien procureur du district de Manhattan Cyrus Vance et l’ancien commissaire correctionnel Vincent Schiraldi parmi ses partisans, la campagne demande également que l’une des trois anciennes prisons d’État, principalement Lincoln Correctional à Harlem, soit réactivée en tant que prison autonome pour femmes.
La Commission indépendante sur la justice pénale de New York et la réforme de l’incarcération, qui a conduit le plan de fermeture de Rikers d’ici 2027, a recommandé la réouverture de Bayview et Lincoln.
Dana Kaplan, conseillère principale de la commission, a déclaré que même si elle espère que l’une des prisons sera utilisée pour aider à atténuer la crise à Rikers, le logement avec services de soutien est un élément essentiel pour aider ceux qui sont passés par le système carcéral de la ville ou de l’État.
« Je pense que la décision de l’État d’utiliser Bayview pour le logement supervisé est quelque chose que je pense que de nombreux défenseurs et organisations soutiendraient », a-t-elle déclaré. «Nous voulons voir encore plus de logements dans la ville, en particulier des logements qui peuvent efficacement desservir une population impliquée dans la justice.»